祥嫂赶忙过来掺着她的胳膊：“让你受委屈了苏姑娘。”

苏海星说道：“这是什么话祥嫂，他们到底什么人啊？”

祥嫂叹了口气道：“这你还不清楚，还能是什么人啊。”说着，右手一伸，打了个手势，苏海星一看就明白了：“黑手党？不是八、九十年代就销声匿迹了么？”

祥嫂收拾那杰瑞弄乱的衣服，一边叹道：“哪还能绝了啊？那些流氓、混混，你还能指望他们正经找份工作，安安身身的养家糊口？就那个杰瑞，我看着他长大的，他妈妈离过两次婚，最后嫁给了一个广东的厨师，一点也不管他，从小就在街面上混，十三岁就拜了码头了，跟着芝加哥一个华人帮会，尽干些不法的事。”

“他们当真每个月都过来敲诈一次？我爸也真得每个月都给钱？”

“不给还能怎么办？刚开始的时候是隔三差五的过来，收个一百美金两百美金，后来就定月了，只是这两个月苏太太出了这个事，耽搁了，天天跟讨债似过来催帐。”

苏海星气不打一处来，心说：“这还有没有王法了。”想想这事绝不能在自己手上上演，安抚好几个店员，心里已有了主意。

第二天，那个杰瑞果然又带了那两人一起过来，照例那两个五大三粗的站在门口把风，自己吊儿郎当的晃进来，大呼小叫的，祥嫂早在店里面迎着了。

杰瑞说道：“怎么说，那小美娇娘把钱给你了？”

祥嫂瞪了他一眼，说：“你这小子一天到晚就不能务点正业啊，我见你小时候也没这么坏啊。”

杰瑞直摆手：“祥嫂，都是老街坊了，你也了解我，我一向是就事论事的人，你要是一定要揭我的短，可别怪我翻脸不认人，快把那小美女给我叫出来，昨天我话已经说得很明白了，今天再见不着钱，我们可就动真格的了。”

“要多少钱啊，杰瑞小子。”杰瑞正耍着威风，里屋传来一句话，却是个男人的声音，当时感觉不大妙，只见左边的门内走出来一个身材较胖、威风凛凛的人，虽然穿着一身便服，还是一眼就认出来，看来不是第一次打交道了，当时从沙发椅上站了起来，叫了一声：“乔治警官。”

苏海星果然还是报了警了，文明社会当然还是要用文明的方法，过来的就是这个分管这一片社区的乔治·威尔逊警长，苏海星见这人浓眉大眼、一身正气，当时就觉得自己找对了方法。

乔治走到杰瑞面前，一个正义凛然、大腹便便，一个瘦弱委琐、瑟瑟发抖，什么话都不用说，光是那画面就已经足够讽刺了。

乔治虎目圆瞪，看着杰瑞说道：“你又在给我捅什么娄子？”

杰瑞勉强笑了笑：“这不是每个月照例过来收月钱。”倒是坦承得很。

“那就什么话都不用说了，跟我走吧。”说着，乔治拍着杰瑞的肩膀就往外推，杰瑞的那两个“手下”倒是忠诚的很，还是守在外面，结果被一并带走了。

苏海星追了上去，给乔治道谢：“太感谢你了乔治警官。”

乔治挥了挥手，说道：“份内的事而已。”一人押着仨儿走了，也算是奇观。

苏海星看着他们的背影，心里犯嘀咕，芝加哥怎么还会有收保护费这种低级的黑社会行为的，美国人人可以持枪，爸爸当初没有反抗过么？

转念一想，可能是为了我和妈妈的安全考虑吧。

晚上打烊回家，邮箱差点被林启的电子邮件挤暴了，都在问这几天怎么一直没有消息的，苏海星眼眶一红，在键盘上打了五个字：“妈妈过世了。”

接着凝视屏幕良久，还是把这几个字撤消了，只说这段日子实在太忙了，一直没来得及上线。

林启也没多想，只“哦”了一声，让她多注意休息，苏海星关上电脑，把头蒙在被子里哭了整整一夜。