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八架B-17“空中堡垒”轰炸机本来是去轰炸布干维尔岛上的日军机场的，由于航线刚好经过战场海域上空。

“华盛顿”号战列舰危在旦夕，根据临时调度，这些大家伙所携带的十六吨航弹，就都从天而降，扔到了“和泉”号的头顶。

尽管这艘日军战列舰表面积很大，但从五千米的高空实施轰炸，特别是目标还在做高速机动规避，命中的难度非常之大。

降低高度的话倒是可以提升精准程度，不过“和泉”号上的防空火力对B-17所带来的威胁也会陡然激增。

八座双联装105毫米45SKC/33 高射炮对这些云层间的“大鸟”极具威胁，迫使其无法按照轰炸基础设施时，进行投弹。

“轰……”

“和泉”号附近的海面接连曝起道道水柱，战列舰好像几乎擦着对方的弹幕在高速前行。

B-17投放的大部分弹药被扔进了海里，不过仍有三枚炸弹相继命中了舰尾的C与D两座炮塔。

顿时瘫痪掉了这艘战列舰的半数主炮火力，受创部位冒出的滚滚浓烟也被美军航空兵拍摄下来，作为战果凭证。

这么生猛的地毯式轰炸也须要付出一定的代价，尤其是对方拥有大口径高射炮的时候。

虽然这种大家伙的最大速度可达462千米／小时，但在防空火力面前，仍然是一群慢悠悠飞行的“笨鸟”。

从出现在目标附近，到飞出对方火力覆盖半径，这群“笨鸟”至少要接受五十波炮弹的洗礼。

这算的都是大口径炮弹，如果加上四十毫米“博福斯”炮弹，那就海了去了。

好在“博福斯们”都在集中精力去收拾俯冲轰炸机和鱼雷机，暂时没工夫理会它们。

一架被105毫米炮弹击中腹部的B-17，当场断成两截，机组成员甚至来不及跳伞就被湍流卷走。

在它不远处，还有一架倒霉的“空中堡垒”右侧机翼中弹，失去平衡后，拖着烟道向海面坠落。

付出两架轰炸机被击落的代价后，投弹完毕的B-17机群才悻悻地缓缓离去。

战场空域留给了掩护“华盛顿”号战列舰的小伙伴们，它们正与海面上唯一的目标奋勇厮杀。

附近的美军把能上天的飞行器都派了出来，缠绕在“和泉”号上空，就像一群正在围攻狗熊的马蜂。

攻击机群包括六十六架F-4F“野猫”式战斗机、三十二架TBF“复仇者”鱼雷攻击机、三十七架SbD“无畏”式俯冲轰炸机。

战列舰上的高射炮组都在全力以赴，疯狂射击，打光的弹壳都在炮位旁边对成了小山。

上百条火蛇形成的弹幕在空中绽放出灰黑色的死亡之花，美军战机稍有不慎便会中弹起火。

尽管如此凶险，勇敢坚韧的空中牛仔们还是义无反顾地前仆后继，向日军战列舰发起了进攻。

他们不相信任何一艘战列舰，在被三次重创之后，还能幸存下来。

即便是眼前的这艘有这个运气，机群也会坚决彻底地将其送入海底。

在三千米高空飞抵目标上空的SbD“无畏”式俯冲轰炸机嚎叫着，以近乎垂直的角度冲向自己的猎物。

很显然，这种近乎格斗式的攻击方式，会将敌我双方都置于死地。

但不这样做的话，“无畏”式也会像“空中堡垒”一样，把大部分炸弹都扔进海里。

毫无疑问，在SbD投弹之前的上千米距离，都会遭到防空火力的猛烈阻击。

面对连珠炮般的“博福斯”高射炮发出的怒射，并不是所有美军飞行员都有好运气相伴。

即便参战部队里都有不少老手，可不少人还是无法逃脱被击落的宿命。

不断有“无畏”式在俯冲阶段被击中，继而起火曝炸，化为一团烟火。

“轰……”“和泉”号的情况也好不了多少，一分钟之内，就有两枚一千磅重的炸弹先后落在舰上。

但是三川军一派来的两艘轻型巡洋舰和四艘驱逐舰已经赶到事发地，在一定程度上减轻了己方战列舰的防空压力。

最终三十七架SbD“无畏”式俯冲轰炸机，在俯冲和爬升时，汹涌的炮火被击落了十八架。

另有五架被击伤无法返航的，在附近海域迫降，其余十四架从战场安全撤离。

TBF“复仇者”鱼雷攻击机机群则没那么幸运，它们是“和泉”号重点防范的对象。

因为只要神使大人能看见的范围，都可以立即修复。

但是水下一下的舰体，在战时就无法及时进行抢修。

之前“和泉”号还被命中了两枚鱼雷，现在左右两舷还各有一个窟窿没补上。

射高并不出众的二十毫米Flak- 36高射炮很多都变成了平射状态，用来阻击“复仇者”的进攻。

美军鱼雷的射程不过六公里，而Flak- 36的射程接近五公里。

因为“复仇者”不可能在鱼雷的边际距离上投放，那样几乎不可能命中高速规避状态下的日军战列舰。

如果靠近到两公里的距离试射的话，它们至少在两公里的突防距离内，都会遭到Flak- 36的劫杀。

而且投弹完毕后，转弯在飞走，“复仇者”还要飞过相同的逃逸距离，也极其危险。

即便如此，三十二架TBF“复仇者”鱼雷攻击机也给“和泉”号造成了相当大的麻烦。

这缘于美军改变了攻击策略，所有鱼雷机都从战列舰的右舷方向发起攻击。

一来，可以集中优势兵力，尽可能地抵消掉对方舰载防空火力的打击。

二来，能利用“和泉”号的位置优势，避开从北面驶来的日军支援舰队的阻击。

损失了十五架战机之后，余下的“复仇者”便冲破了防空火力网，进入投弹距离。

“右舷发现鱼雷一枚！”

“两枚！”

“三枚！”

十七架“复仇者”有十三架成功投放Mark13型航空鱼雷，另有四架投放过程中被炮火击毁。

全速冲刺之中的十三枚Mark13鱼雷犹如锋利的鱼叉，向“金枪鱼”的腹部直刺而去。

“轰…………”

“和泉”号已经尽可能地作出规避姿态，可是面对“复仇者们”实施的扇面齐射，还是避之不及，骤然中弹。